ВЕЛИКАЯ КНЯГИНЯ ЕЛИЗАВЕТА ФЁДОРОВНА
Елизавета Александра Луиза Алиса (Элла), принцесса Гессенская и Прирейнская приехала в Россию в 1884 году в качестве невесты великого князя Сергея Александровича. Современники считали её одной из красивейших женщин Европы, вполне заслуженно восхищаясь её внешностью, утонченностью вкуса и музыкальностью. Однако в России гессенская принцесса прославилась своей благотворительной деятельностью, масштабы которой поражают до сих пор.
Текст: Варвара Степанова
Добросердечность и сострадание к ближнему принцесса Элла, как и её сестры, восприняла от матери, великой герцогини Алисы, дочери королевы Виктории. Несмотря на раннюю кончину, она прославилась на Гессенской земле как выдающийся общественный деятель.
Герцогиня Алиса уделяла значительное внимание призрению детей-сирот, не только поддерживая различные организации, но и используя личные средства. Её стараниями было учреждено два благотворительных общества - одно для ухода за ранеными, а другое – для содействия женскому образованию, в том числе, подготовке сестер милосердия.
Во время австро-прусской (1866) и франко-прусской (1870-1871) великая герцогиня Алиса организовывала лазареты, основываясь как на собственном опыте, так и советах Флоренс Найтингейл, с которой состояла в переписке.
3 июня 1884 года принцесса Элла вышла замуж за великого князя Сергия Александровича, пятого сына императора Александра II и императрицы Марии Александровны. После замужества она получила титул «её императорское высочество государыня великая княгиня Елисавета Феодоровна».
Великий князь Сергей Александрович оказывал значительное влияние на супругу. В его лице Елизавета Фёдоровна приобрела друга и единомышленника, верность идеалам которого она сохранила на всю жизнь.
Как представитель Российского Императорского Дома, великая княгиня стала членом Первого Санкт-Петербургского Дамского комитета Российского общества Красного Креста (РОКК). В короткий срок она сумела проявить свои организаторские способности и спустя два года Елизавета Федоровна была назначена его председательницей.
Важным шагом для великой княгини стал переход в православную веру. Решение было продуманным и выстраданным, о чём свидетельствует переписка её императорского высочества с близкими. 25 апреля 1891 года, в Лазареву субботу, великая княгиня Елизавета Федоровна приобщилась к православию через таинство миропомазания.
В тот же год великой княгиней Елизаветой Фёдоровной было основано Елизаветинское благотворительное общество, ставившее своей целью помощь законнорожденным детям неимущих родителей. Согласно отчётам Общества, за двадцать пять лет работы оно приняло участие в судьбе свыше девяти тысяч детей, выплатив их матерям-вдовам пособий на сумму около 120 тыс. рублей. Кроме того, Общество создавало ясли и приюты.
В 1891 году император Александр III назначил великого князя Сергея Александровича генерал-губернатором Москвы. С этого момента забота о бедных, больных и обездоленных жителях Московской губернии стала одной из основных задач общественной деятельности августейших супругов.
Великая княгиня Елизавета Фёдоровна возглавила Дамский комитет Московского отделения Российского общества Красного Креста (РОКК), став, фактически, правой рукой своего августейшего супруга в делах милосердия.
Великая княгиня Елизавета Фёдоровна, будучи супругой генерал-губернатора, практически ежедневно посещала богадельни, больницы для бедных, приюты для увечных, для беспризорных детей и другие благотворительные учреждения. Эти визиты не были пустой формальностью и светской обязанностью. Её императорское высочество внимательно выслушивала доклады служащих этих заведений, подолгу говорила с призреваемыми и обязательно находила решение проблем, постоянно возникавших в деле помощи страждущим.
Великокняжеская чета заложила в Москве традицию благотворительных спектаклей и выставок, Пасхальных и Рождественских базаров, цветочных праздников. Они привлекали внимание публики, что облегчало сбор средств на помощь нуждавшимся, а также позволяло постоянно расширять направления благотворительной деятельности.
Особое внимание к нуждам населения великая княгиня Елизавета Фёдоровна проявляла в период стихийных бедствий, например, в 1891-1892 и 1911-1912 годах, когда в России свирепствовал голод вследствие неурожая. В обоих случаях были созданы специальные комитеты для сбора пожертвований, председательство в которых взяла на себя великая княгиня Елизавета Фёдоровна. Комитет не только собирал средства, но и закупал хлеб, выдавал денежные пособия, устраивал склад для приема вещей и продуктов, открывал благотворительные столовые в наиболее пострадавших районах. Ещё одной формой помощи были ссуды на прокорм животных и организация общественных работ.
Ещё одним бедствием для России того времени были эпидемии. После неурожайного 1891 года в Поволжье разразилась эпидемия холеры, очаг которой стремительно разрастался и приближался к Москве. Московские власти делали все возможное, чтобы предотвратить массовых заражений. Кроме этого, великокняжеская чета поддерживала устройство народных чайных на частные пожертвования, где бедные москвичи могли бесплатно получить горячее питание. Одна из них была устроена на Хитровом рынке, особо опекаемом Елизаветой Фёдоровной районе, на средства их императорских высочеств.
В дальнейшем Великая княгиня Елизавета Фёдоровна оказывала помощь при наводнении в Московской губернии в 1908 году. Для ликвидации последствий она пожертвовала 20 тыс. рублей из личных средств. В наиболее пострадавшие районы - Звенигородский и Бронницкий уезды - великая княгиня отправила санитарные отряды для открытия врачебно-питательных пунктов.
Несмотря на активную деятельность в Москве, великая княгиня Елизавета Фёдоровна не оставляет свои петербургские организации, продолжая их опекать. Вскоре под её партонажем возникли две крупные общины сестер милосердия – Елисаветинская в Петербурге (1896) и Иверская в Москве (1894).
С согласия августейшей покровительницы Елисаветинская община милосердия создавалась для помощи не только больным и раненым воинам на поле брани, но и для лечения гражданского, прежде всего, беднейшего населения в мирное время. Это был новаторский подход для своего времени.
Елизаветинская община сестёр милосердия располагалась в рабочем предместье Петербурга, где проживало около 50 тысяч человек. В главном здании Общины размещались амбулатория, аптека и квартиры для служащих.
Елизаветинская община была динамично развивающимся учреждением, отвечающем требованиям времени. При ней были организованы курсы сестёр милосердия, специализирующиеся на помощи роженицам и беременным. В 1896-1903 годах при Общине были построены здания Мариинской больницы для бедных, общежитие для сестёр милосердия, лечебные бараки.
В Елизаветинскую общину за медицинской помощью ежегодно обращалось до 41 тыс. человек. Кроме того, Община принимала активное участие в помощи населению Российской империи во время стихийных бедствий, эпидемий и неурожаев.
Врачи и сестры милосердия неоднократно были командированы на театр военных действий. В июле 1900 года шесть сестер милосердия были отправлены на Дальний Восток для ликвидации последствий Ихэтуаньского восстания в Китае (1900-1901).
В период балканских войн (1912-1913) несколько сестёр Елизаветинской общины вошли в состав санитарного отряда княгини Елены Петровны, сербской принцессы из династии Карагеоргиевичей.
Не менее масштабными были дела милосердия великой княгини Елизаветы Фёдоровны в Москве.
В 1894 году при Московском Дамском комитете Российского Общества Красного Креста была основана Иверская община сестёр милосердия. Её августейшими попечителями стали великий князь Сергий Александрович и великая княгиня Елизавета Фёдоровна. К сотрудничеству в Общине были приглашены лучшие московские врачи: работали хирургическая и терапевтическая клиники, амбулатория и аптека.
За первые шесть лет Иверская община оказала помощь более чем 40 тыс. больных. Кроме врачей, в ней трудилось 47 сестёр милосердия и 24 испытуемых.
При Иверской общине было организовано обучение сестёр милосердия, длившееся три года. Диплом этих курсов котировался очень высоко – иверские сестры считались одними из лучших.
Врачи и сёстры милосердия Иверской общины с честью выполняли свой долг милосердия практически во всех войнах начала ХХ века, начиная от военных действий в Китае в 1901 году и включая Первую мировую.
Например, период Первой балканской войны (1912-1913) госпиталь Иверской общины в Белграде был лучшим среди иностранных госпиталей. Он выделялся прекрасным оборудованием и квалифицированным персоналом. Великая княгиня Елизавета Федоровна лично проводила отряд в Сербию.
После трагической гибели мужа в 1905 году великая княгиня Елизавета Фёдоровна продолжила его начинания, возглавив движение милосердия в России в годы русско-японской (1904-1905) и Первой Мировой войн, открывая в тылу лазареты, приюты, госпитали, организуя всестороннюю помощь фронту и семьям, призванных на войну. Многое из того, что она делала, создавалось в память о великом князе Сергее Александровиче.
В первые дни русско-японской войны под председательством великой княгини Елизаветы Фёдоровны был учрежден «Особый комитет Её Императорского Высочества для объединения в Москве благотворительной деятельности, вызванной войной на Дальнем Востоке». Одной из его задач был сбор денежных и вещевых пожертвований в пользу Красного Креста. Имена всех жертвователей записывались в специальные книги и публиковались в московских газетах. Всего за время войны Особым комитетом было собрано более девяти миллионов рублей.
Залы Большого Кремлевского Дворца были отданы под склады и пошивочные мастерские. Они не только обеспечивали бельем, теплой одеждой и обмундированием солдат, но и давали заработок женам и матерям призванных на войну.
Совместно с благотворительными учреждениями императрицы Александры Фёдоровны комитетом великой княгини Елизаветы Фёдоровны на привлеченные средства было сформировано двадцать летучих санитарных отрядов, оказывавших помощь на передовой, включая эпидемиологический.
Следует подчеркнуть, что великая княгиня Елизавета Фёдоровна сформировала несколько санитарных поездов и организовывала отправку на фронт походных церквей за свой счёт.
Находившиеся под августейшим покровительством её императорского высочества общины сестёр милосердия, как московские, так и петербургские, приняли участие в деле помощи больным и раненым воинам. На театр военных действий был командирован санитарный отряд Елизаветинской общины, способный автономно обслуживать до 400 раненых одновременно. Эвакуированных с полей сражений Община принимала в специально оборудованных для этих целей бараках.
Иверская община отправила на Дальний Восток 79 сестёр милосердия в составе санитарных отрядов, а также снарядила и развернула госпиталь на 700 кроватей.
Провожая своих подопечных из Москвы, великая княгиня Елизавета Фёдоровна после напутственного молебна вручала каждой из сестёр образки и подарки.
Эвакуированные с полей сражений на Дальнем Востоке больные и раненые воины могли рассчитывать на тёплый приём москвичей. Учитывая острую нехватку мест в госпиталях и лазаретах, великая княгиня Елизавета Фёдоровна предложила организовать долечивание в семьях. Это предложение нашло отклик: на частных квартирах за годы войны было размещено свыше 27 тыс. человек.
Заботило великую княгиню и устройство увечных воинов в мирной жизни после окончания военных действий. В 1906 году она великая княгиня основала «Трудовое убежище увечных Русско-японской войны», где инвалиды получали медицинскую помощь и обучались сапожному, портновскому и переплетному делу. Спустя год в селе Всехсвятском её императорское высочество основала Сергиево-Елизаветинское убежище для увечных воинов и сирот нижних чинов, погибших в русско-японскую войну.
Вдовы и сироты погибших воинов могли рассчитывать на пособия комитета великой княгини Елизаветы Фёдоровны, а пострадавшие на войне офицеры и нижние чины – на трудоустройство, пенсии или определение в богадельни.
В 1909 году великая княгиня Елизавета Федоровна основала Марфо-Мариинскую обитель. В направлениях деятельности этого учреждения отразились взгляды ее императорского высочества на служение ближнему: при обители были открыты больница, амбулатория и приют для безнадежно больных чахоточных женщин; сёстры посещали бедных и больных на дому, а также приют для девочек с Хитрова рынка, самого бедного и криминогенного района города.
Важное место в деятельности сестёр обители отводилось миссионерской деятельности. Нравственное здоровье ставилось в один ряд со здоровьем телесным. В отчёте за 1910 год отмечалось, что «… обитель постепенно открывала и расширяла служение … ради желания утешить и обласкать чем можно по-братски, по-христиански бедного, больного и беспомощного ради примера святых жён-мироносиц и святых подвижниц-диаконисс, которые шли сами к страждущим и заблуждающимся, неся им радость святого благовестия».
Серьёзным испытанием для российского общества стала Первая мировая война с огромными потерями убитыми и ранеными, миллионами беженцев и военнопленных. Оставшиеся без кормильцев вдовы и сироты нуждались в особой заботе. Москвичи приняли активное участие в помощи фронту: на собственные средства горожан было организовано 200 лазаретов, снаряжались санитарные поезда, перевязочные и питательные пункты на пути следования раненых и беженцев. Многочисленные дамские комитеты заготавливали и отсылали на фронт тёплые вещи, папиросы, пасхальные и рождественские подарки.
11 августа 1914 года было утверждено «Положение о Комитете Великой княгини Елизаветы Фёдоровны по оказанию благотворительной помощи семьям лиц, призванных на войну». В его задачи входило объединение благотворительной помощи семьям лиц, призванных в армию на время военных действий как из запаса, так и из ополчения. Из отчётов комитета следует, что с момента его создания и до 1 января 1916 года была оказана трудовая помощь семьям 75 тыс. призванных воинов; в приютах комитета призревалось 45 тыс. детей воинов, в том числе, в специально устроенных яслях; изготовлено для нужд армии более 25 миллионов предметов обмундирования и многое другое.
О том, что поставленные задачи комитетом были выполнены, свидетельствует такой факт: к началу 1916 года он объединял и направлял деятельность около трех тысяч организаций по всей России.
Иверская община сестёр милосердия в первые дни войны экстренно снарядила и отправила на Юго-Западный и Северный фронт пять санитарных отрядов.
Еще девяносто две сестры милосердия были командированы в распоряжение Красного Креста для работы в военно-полевых лазаретах и на санитарном транспорте. В 1915 году десять сестёр милосердия показывали чудеса героизма и высокий профессионализм в составе лазарета княгини М.К. Трубецкой, супруги российского императорского посланника при сербском королевском дворе, в Нише.
Не меньшая нагрузка легла на сестер милосердия Иверской общины, оставшихся в Москве: они обслуживали солдатский госпиталь имени Московского городского кредитного общества.
В течение войны великая княгиня Елизавета Федоровна неоднократно посещала Иверскую общину. 14 декабря 1914 года лазарет Общины почтили своим присутствием императрица Александра Фёдоровна, великие княжны Ольга Николаевна и Татьяна Николаевна. Вместе с Елизаветой Фёдоровной они осмотрели лазарет, побеседовали с ранеными, раздали им образки и подарки, помолились в церкви общины.
Мимо внимательного взгляда великой княгини Елизаветы Фёдоровны не проходила ни одна проблема, касающаяся героев войны и их близких. Яркими примерами, раскрывающими этот тезис, являются открытые по инициативе её императорского высочества Общежитие для мальчиков-добровольцев и Братское кладбище.
По ходатайству великой княгини в 1916 году Общежитие получило покровительство наследника цесаревича и великого князя Алексея Николаевича.
Великую княгиню волновала судьба мальчишек-подростков, из романтических побуждений, бежавших на фронт. Многие из них побывали в зоне военных действий, приняли участие в сражениях, получили увечья. Это были подростки от десяти до семнадцати лет из разных социальных слоёв, утерявшие связь с семьей.
В 1915 году по инициативе великой княгини в Москве открывается Общежитие для юных добровольцев. В основе его деятельности, кроме привлечённых средств, были личные средства её императорского высочества.
Первоначально Общежитие было рассчитано на 30 человек, а после реорганизации здесь могли находиться свыше 600 детей. К работе в этом благотворительном заведении были привлечены лучшие врачи и педагоги.
Ещё одной инициативой великой княгини Елизаветы Фёдоровны стало устройство Братского кладбища. 6 сентября 1914 года на Соединенном совещании городской управы Москвы и Комиссии гласных по мероприятиям, вызванным войной, была зачитана телеграмма, поступившая от великой княгини Елизаветы Фёдоровны: «Не признаете ли возможным отвести на окраине Москвы участок земли под кладбище для умерших в московских лазаретах воинов настоящей войны; их родственникам и нам всем утешительно будет знать точное место упокоения павших при защите нашей дорогой Родины героев и иметь возможность там помолиться».
Братское кладбище было задумано как Всероссийский памятник-пантеон. Средства, собранные в результате однодневного кружечного сбора, позволили приобрести участок земли вблизи села Всехсвятского на окраине Москвы.
Открытие Братского кладбища и временной часовни состоялось 15 февраля 1915 года, в тот же день было совершено первое погребение. Перед входом были начертаны слова Спасителя: «Болше сия любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя».
При устройстве кладбища решено было возвести церковь, где родственники и друзья погибших героев могли бы помолиться за упокой их души. Поиск средств на возведение храма взяли на себя супруги Катковы, поставившие московским властям единственное условие - храм должен быть посвящен Преображению Господню, так как их сыновья погибли именно в этот день. Городская дума с благодарностью приняла предложение.
Известный архитектор А.В. Щусев разработал проект храма – пятиглавого, в стиле московских церквей ХVII века с элементами новгородско-псковской архитектуры. На торжественной церемонии закладки храма 6 августа 1915 года присутствовало большое количество народа, в том числе великая княгиня Елизавета Фёдоровна и князь Иоанн Константинович. Освящение храма состоялось в декабре 1918 года.
По обеим сторонам будущего храма должны были появиться два музея, в которых предполагалось «собрать все, что относилось бы к событиям Первой мировой войны».
К 1916 году мемориал приобрел оформленный вид. Могилы располагались по секторам, расходясь от центра концентрическими кругами. Могильные холмики покрывались дерном и цветами. На каждом была установлена доска с надписью и маленьким крестом и лампадкой. На захоронениях лётчиков стояли высокие кресты в виде пропеллеров.
В 1917-1919 годах на особых участках Братского кладбища были захоронены воины Германии и Австро-Венгрии, умершие от ран и болезней в русских госпиталях и в лагере для военнопленных на Ходынском поле. Особые участки земли были выделены для погребения воинов католического, лютеранского, мусульманского, иудейского, буддистского вероисповеданий. Разделенные верой, все похороненные были объединены одной Родиной и тем, что отдали за неё жизнь.
Всего в годы Первой мировой войны на Братском кладбище было погребено 17 340 солдат, 580 офицеров, 38 общественных деятелей, 23 сестры милосердия и 14 врачей.
Храм-памятник Преображения Господня был снесен в 1940-е годы по решению президиума Моссовета. Кладбище было уничтожено. На его месте сейчас располагаются городские кварталы.
Судьба великой княгини Елизаветы Фёдоровны после октябрьской революции была трагична. Покидать Россию она отказалась. 7 мая 1918 года Елизавета Федоровна была арестована и выслана на Урал.
20 мая 1918 года великая княгиня Елизавета Федоровна вместе с сопровождавшей её крестовой сестрой Варварой Яковлевой и членами императорской семьи - великим князем Сергеем Михайловичем, князьями Иоанном Константиновичем, Константином Константиновичем и Игорем Константиновичем, а также сыном великого князя Павла Александровича от морганатического брака Владимиром Палеем - оказалась в заточении в небольшом уральском городке Алапаевске. Каждый из узников Напольной школы внёс свой вклад в обустройство и славу России как в мирной жизни, так и на полях сражений.
18 июля 1918 года они приняли мученическую смерть от рук большевиков: были сброшены в заброшенную шахту в нескольких километрах от города.
В 1981 году великая княгиня Елизавета Фёдоровна вместе с Варварой Яковлевой была канонизирована Русской Православной Церковью Зарубежом (РПЦЗ). В 1992 году Архиерейский собор РПЦ причислил их к лику святых и включил в Собор новомучеников и исповедников Церкви Русской.
Земной подвиг во имя любви к ближнему великой княгини Елизаветы Федоровны вдохновляет тысячи и тысячи людей идти по её стопам: открываются общины сестёр милосердия, ведется просветительская работа, о ней пишут книги, снимаются фильмы. И мы молимся ей как Заступнице.
