В то же время Китаю и Южной Корее удалось быстро справиться с пандемией: они являются экспортёрами и меньше зависят от поступления жизненно важной продукции из-за рубежа. Ценой, которую им пришлось заплатить, стало резкое сокращение собственного экспорта. Если бы вирус по старинке добирался из Китая в Европу в течение нескольких лет, вакцина была бы готова или, по крайней мере, находилась бы на подходе к моменту его появления в развитых странах.
Для сдерживания разрастания эпидемии пришлось прибегнуть к методам, известным ещё в Средние века (когда современной массовой медицины не существовало) — с помощью карантинных мер. Структурами, способными справиться с ситуацией, оказались… военно-полицейские силы. Парадоксальным образом этот сектор государственной системы не только не подвергся массовым сокращениям и оптимизациям в эпоху неолиберализма, но и разросся.
В отличие от медиков или учителей, которым постоянно приходится доказывать свою рыночную состоятельность, военные и полиция могут всегда обосновать необходимость своего существования как «защитников системы» и накапливать резервы. Ведь армия и в мирное время должна готовиться к войне. Генералов, в отличие от учёных, не получится перевести на работу по проектному принципу. Вряд ли кому-то придёт в голову сократить число бойцов артиллерийского или миномётного расчёта ради рыночной оптимальности. Политикам, запугивающим избирателей всевозможными угрозами — терроризмом, международными конфликтами и происками врагов — приходится мириться с амбициями военных, которые должны противостоять этим вызовам.
Чем более «рыночным» является развитие общества и мировой экономики, тем острее конкуренция, сильнее конфликты и противоречия как между элитами, так и внутри общества, — между богатыми и бедными. Защита интересов правящего класса требует организованной силы, на этом не экономят.
Неудивительно, что именно к полиции, военным и репрессивной бюрократии обращаются за помощью правительства. А уж эти службы работают так, как умеют, своими привычными средствами. Потому любой город «на карантине» напоминает территорию, оккупированную вражеской армией.
Последствия принимаемых мер стали крайне тяжёлыми для экономики. Закрылось множество предприятий, потеряны миллионы рабочих мест. Масштабы катастрофы, постигшей страны Азии, трудно пока оценить. Индийский экономист Рави Арвинд Палат отмечает: «Социальная дистанция, как средство смягчения распространения, будет иметь малое влияние в густонаселённых и одновременно низко-доходныхгосударствах. Как люди в трущобах или неофициальных поселениях смогут привести в жизнь то, что называется социальная (скорее, чем физическая) дистанция? В Александрии и Йоханнесбурге 700 000 людей живут на 1,9 квадратной мили, такое же количество людей населяет Дхарави — всего 0,81 квадратная миля в Мумбаи; и такого же размера, как Дхарави, Рио-де-Жанейро, но только 200 000 людей. Чернорабочие и люди, которые продают поношенную одежду или овощи, не имеют возможности работать из дома. Так же, как и люди в трущобах не имеют доступ к чистой воде, чтобы поддерживать гигиену, которая необходима, чтобы предотвратить заражение».